Исследователи из Университета Питтсбурга обнаружили, что расчесывание зудящих участков кожи усугубляет воспалительные процессы и замедляет процесс заживления, хотя и способствует борьбе организма с кожными бактериальными инфекциями.
В работе, опубликованной в журнале Science, раскрывается данный парадокс и предлагаются новые подходы к лечению воспалительных заболеваний кожи.
Аллергический контактный дерматит — это воспалительная реакция на раздражители, которая приводит к появлению зуда и покраснения. Хотя расчесывание приносит кратковременное облегчение, оно на самом деле ухудшает состояние кожи, увеличивая воспаление.
Чтобы понять причины этой зависимости, команда под руководством профессора дерматологии и иммунологии Даниэля Каплана провела эксперименты на мышах. У животных возникали симптомы, схожие с экземой, и исследователи сравнили две группы: обычных мышей и мышей с нарушенной реакцией на зуд.
Выяснилось, что у мышей, способных чесаться, воспаление было значительно выраженнее, чем у тех, кто не чувствовал зуда или носил специальные защитные воротники. На расчесанных участках кожи наблюдалось большее количество нейтрофилов — иммунных клеток, вовлеченных в воспалительные процессы.
Следующий этап анализа продемонстрировал, что расчесывание активирует болевые нейроны, которые вырабатывают особый компонент — вещество P. Это соединение стимулирует тучные клетки, отвечающие за воспаление и зуд.
«В случае контактного дерматита тучные клетки уже активируются аллергенами, что вызывает умеренную воспалительную реакцию и зуд. Когда пациент начинает чесаться, вещество P усиливает стимуляцию тучных клеток, приводя к более выраженной воспалительной реакции», — указал Каплан.
Этот механизм демонстрирует, почему привычное расчесывание ухудшает состояние кожи. Тем не менее, исследователи также выявили неожиданный положительный эффект.
Тучные клетки играют значительную роль не только в воспалительных процессах, но и в защите кожи от инфекций, вызываемых бактериями и другими патогенами. Чтобы определить, как расчесывание влияет на бактериальную флору, ученые провели дополнительные эксперименты и обнаружили, что у мышей, которые чесались, на коже оставалось меньше бактерий Staphylococcus aureus, известных как возбудители кожных инфекций.
«Это открытие указывает на то, что чесание может быть полезным в определенных ситуациях, помогая избавляться от патогенных бактерий», — добавил Каплан. — «Тем не менее, при хроническом зуде вред, вероятно, преобладает над этой пользой».
По мнению исследователей, их работа открывает новые перспективы для лечения дерматита, крапивницы и других воспалительных заболеваний кожи. Ученые намерены разработать препараты, способные блокировать воспаление путем воздействия на рецепторы тучных клеток, не нарушая их защитную функцию.
