Шотландский энцефаломиелит (энцефаломиелит овец, вертячка овец, louping ill) - трансмиссивное заболевание вирусной этиологии.
Характеризуется двухфазным лихорадочным состоянием, диффузным поражением ЦНР, нарушением рефлексов, повышением мышечного тонуса.
Впервые заболевание было описано в начале XIX века в Англии и Шотландии у овец. Заболевание людей наблюдалось только в случаях лабораторного заражения. В 1930 г. Пул, Бранули, Вильсон открыли возбудителя шотландского энцефаломиелита овец. В 1932—1933 гг. были представлены экспериментальные доказательства передачи возбудителя болезни иксодовыми клещами.
Советские исследователи Л. А. Зильбер и А. К. Шубладзе (1945) выявили заболевания шотландским энцефаломиелитом в Белоруссии.
Основным источником инфекции являются больные овцы. Распространение вируса среди животных и передача его человеку происходят через иксодовых клещей— Ixodes ricinus и Rhipicephalus appendiculatus. Вследствие трансовариальной и трансфазовой передачи вируса клещи служат не только переносчиками, но и стойким резервуаром возбудителя в естественных условиях. Не исключена возможность пылевого и капельного путей рассеивания вируса, о чем свидетельствуют неоднократные случаи лабораторного заражения людей. Шотландский энцефаломиелит характеризуется весенне-летней сезонностью; единичные заболевания возможны и осенью.
Инкубационный период длится 5—14 дней. Характерно двухфазное течение болезни. Первая фаза начинается остро с подъема температуры до 39—40°С. Появляются головные и мышечные боли. Отмечаются рассеянные неврологические симптомы, обусловленные диффузным поражением нервной системы, более выраженные во второй фазе заболевания. Длительность первой лихорадочной волны около 7—10 дней. После 5—7-дневной ремиссии наступает вторая лихорадочная волна. Во второй фазе болезни вновь повышается температура.
Ухудшение общего состояния больных сопровождается тошнотой, рвотой, головной болью, головокружением, сонливостью, иногда затемнением сознания. На фоне лихорадочной реакции выявляются менингеальные симптомы и признаки очагового поражения нервной системы: нистагм, диплопия, шатающаяся походка, парезы черепномозговых нервов, нарушения рефлексов, повышение тонуса мышц. Нередко наблюдается отек сосков зрительных нервов. Продолжительность второй фазы заболевания 2—3 нед.
В процессе реконвалесценции состояние больных постепенно улучшается, очаговые симптомы подвергаются обратному развитию. Выздоровление бывает полным, без резидуальных явлений (остаточных явлений).
