Европа – ледяной спутник Юпитера – имеет под своей поверхностью озера, в которых ученые надеются обнаружить жизнь.
К такому выводу пришли ученые под руководством Бритни Шмидт (Britney Schmidt) из Университета Техаса в Остине. Ученым давно известно, что поверхность спутника покрыта слоем воды толщиной 100 километров, частично – в виде ледяного панциря толщиной в несколько десятков километров. «Одни ученые считали: толстый панцирь невосместим с наличием жизни на планете – это означает, что поверхность не связана с глубоко лежащим океаном. Теперь же мы видим, что, несмотря на то, что оболочка толстая, она может энергично перемешиваться», -- пояснила Шмидт.
Ученые подробно изучили снимки Европы, сделанные еще американским межпланетным кораблем Galileo. Исследователей привлекли два концентрических вздыбленных образования на поверхности, которые называют chaos terrains – беспорядочная местность. Подобные образования были найдены ранее и на Земле – на поверхности ледников, расположенных над вулканами. Ученые считают, что эти трещины и возвышенности на поверхности Европы скрывают подледные озера жидкой воды, залегающие всего в трех километрах от поверхности. Доказать наличие этих озер достоверно ученые смогут, лишь направив к Европе специальный межпланетный зонд.
