Американские военные придумали, как хотя бы частично решить проблему космического мусора. Из деталей отслуживших спутников они хотят создавать новые космические системы.
Космическое вторсырье
По оценкам ученых, к 2011 году на геосинхронных орбитах Земли (36 тыс. километров) собралось огромное количество спутников общей стоимостью более $300 млрд. Большинство этих аппаратов давно не функционирует из-за поломок или истечения срока службы. Однако, как говорят специалисты, часть оборудования спутников представляет из себя большую ценность и морально не устаревает. Речь идет, в первую очередь, о радиопередающих антеннах и солнечных батареях.Американское военное агентство DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency — агентство передовых оборонных исследовательских проектов) в настоящее время разрабатывает программу Phoenix, целью которой станет утилизация отслуживших свой срок спутников прямо на орбите.
«Если эта программа окажется успешной, космический хлам окажется космическим источником», – пояснила директор агентства Регина Дуган (Regina Dugan).
Программа утилизации
Программа Phoenix предполагает запуск на геосинхронные орбиты на борту коммерческих аппаратов небольших «наноспутников». Эти микроаппараты, отделившись, будут подлетать к отслужившим спутникам, подключаться к их системам управления, и создавать новые космические системы.
«Геосинхронные спутники не предназначены к починке или ремонту, так что даже отвернуть гайку или болт на них будет очень сложно. Это потребует создания новых технологий, позволяющих хватать, резать и модифицировать сложные системы, ведь существующие соединения часто запрессованы или проварены», – добавил Дэвид Вэрхарт (David Barnhart), менеджер проекта.
Первое испытание системы намечено на 2015 год. Ученые намерены продемонстрировать способность микроспутника отрезать радиоантенну спутника, подключиться к ней, и создать новую космическую систему.
