Индийская организация космических исследований (ISRO) осуществила успешный запуск к Луне автоматической экспедиции «Чандраян-2».
На борту космический корабль перевозит небольшой луноход, массой 27 килограммов, который около двух недель будет работать на поверхности Луны у Южного полюса.
Миссия «Чандраян-2» стала продолжением начатой в 2008 году лунной программы. Десять лет назад аппарат «Чандраян-1» почти год делал снимки Луны с орбиты. Кроме того, аппарат отправил поверхность спутника ударный зонд.
«Чандраян-2» - более сложный проект, предполагающий посадку на Луне. Задача доставляемого на спутник лунохода заключается в том, чтобы за 14 дней собрать пробы для дальнейшего изучения минералогического состава поверхности Луны. Орбитальный же модуль проработает на орбите Луны около года.
Старт «Чандраяна-2» несколько раз откладывался. Изначально экспедицию планировали отправить весной 2018 года. Последний раз отмена случилась 15 июля 2019 года, когда за несколько минут до старта были обнаружены технические неполадки.
В случае успеха «Чандраян-2» Индия войдет в клуб стран, отметивших свое присутствие на Луне (США, Россия, Китай).
Напомним, ранее в ISRO поделились планами найти на Луне залежи гелия-3. Это главная цель миссии «Чандраян-2». Следующим этапом после успешного поиска гелия-3 станет организация его добычи и доставки на Землю.
Ценное соединение, которое почти невозможно получить на Земле, может быть использован в атомной энергетике. По мнению ученых, гелий-3 сделает возможным создание термоядерных реакторов, которые многократно превосходят ныне существующие по КПД.
«Страны, способные доставлять ценное сырье с Луны на Землю будут диктовать процессы в энергетике. Мы не хотим быть частью этих процессов, мы хотим ими управлять», - заявил в июне 2018 года в интервью Bloomberg председатель ISRO Кайласавадиву Сиван.
Российская лунная программа
В России в последнее время тоже много говорят о лунной программе, которая на этапе планирования выглядит более амбициозно, чем у индийских коллег. Лунная программа России предусматривает строительство долгосрочной базы на Луне. Она будет не обитаемой, а посещаемой. Об этом ранее заявил глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин. В мае 2019 года он пообещал, что в 2030 году Луну посетит первый россиянин.
