Размышления о смерти на подсознательном уровне укрепляют религиозность верующих людей и заставляют атеистов сомневаться в своем неверии.
Психологи из Университета Отаго в Новой Зеландии изучили, как мысли о смерти влияют на уровень религиозности. Они исследовали 265 студентов, верующих и атеистов, разделив их на две группы. Одним студентам предлагалось подумать о смерти и записать свои мысли, в то время как других, которые входили в контрольную группу, просили законспектировать свои соображения по поводу просмотра телевизора.
Исследование состояло из двух частей. В первой части психологи изучали сознательные убеждения, во второй – бессознательные верования.
По результатам первой части исследования выяснилось, что мысли о смерти усиливали религиозность верующих студентов по сравнению с верующими из контрольной группы, а вот на студентов-атеистов мысли о смерти оказывали противоположный эффект: они становились еще менее религиозными, чем те атеисты, которые думали о телевизионных программах. Следовательно, размышления о смерти только укрепляли опрошенных в правильности их собственного мировоззрения
Однако на подсознательном уровне наблюдалась иная картина. Как пояснил соавтор работы, профессор Ямин Хольберштадт, «если религиозные люди становились более уверенными в своих убеждениях, то вот атеисты начинали подсознательно сомневаться в своем неверии».
Во второй части исследования психологи измеряли скорость ответа, который студенты давали на вопрос о существовании Бога. После размышлений о смерти верующие начинали быстрее нажимать на особую кнопку, чтобы подтвердить существование Бога, а вот атеисты под влиянием раздумий о смерти начинали нажимать на кнопку, обозначавшую отсутствие Бога, медленее. Из этого психологи сделали вывод, что мысли о смерти заставили атеистов подсознательно колебаться в правильности своего неверия.
Профессор Хольберштадт, комментируя результаты исследования, отметил: «страх смерти является неотъемлемой частью человеческого опыта, и религиозные верования играют важную психологическую роль в преодолении этого беспокойства. Как нам удалось показать, эти верования существуют как на сознательном, так и на подсознательном уровне, заставляя склоняться к ним даже атеистов».
