Любители астрономии нашли на фотографиях NASA советскую станцию «Марс-3». Более 40 лет назад этот аппарат впервые совершил мягкую посадку на поверхность Красной планеты.
Об обнаружении «Марса-3» сообщил официальный сайт космического агентства NASA.
«Марс-3» опустился на Красную планету в 1971 году, но проработал всего 14,5 секунд, передав на Землю фрагмент марсианской панорамы. Специалисты предполагают, что его приборы были выведены из строя зарядом статического электричества, накопившегося на поверхности Марса.
В 2007 году зонд MRO, запущенный NASA, сделал снимок предполагаемого района посадки «Марса-3», кратера Птолемея. Размер фотографии, сделанной с помощью камеры HiRISE с высоким разрешением, составил 1,8 миллиардов пикселей, что соответствует размеру 2,5 тысяч стандартных компьютерных экранов.
Спустя 5 лет на фотографию наткнулся Виталий Егоров, создатель сообщества в соцсети «Вконтакте», посвященного марсоходу Curiosity. Он предложил подписчикам сообщества разделить фотографию MRO на фрагменты, чтобы совместными усилиями найти на ней «Марс-3».
После того, как любители астрономии обнаружили белое пятно, похожее на аппарат, они связались со специалистами NASA через Александра Базилевского, сотрудника Института геохимии имени Вернадского. В результате инженеры агентства решили снять соответствующий участок марсианской поверхности еще раз.
На новом снимке удалось разглядеть тормозной конус, штангу с двигателями мягкой посадки, парашют и сам спускаемый модуль диаметром соответственно 7,5 и 1,5 метров. Размеры объектов хорошо соответствуют аппарату «Марс-3». Впрочем, специалисты NASA не исключают и иной интерпретации снимка.
