В рамках программы SSL-TM (Solid State Laser Technology Maturation) ВМС США поручили компании Northrop Grumman доработать твердотельный лазер для размещения на существующих и перспективных кораблях. Об этом стало известно из пресс-релиза компании.
Первый 15-киловаттный лазер был опробован компанией в 2011 году. Тогда с помощью лазерной пушки удалось уничтожить надувную лодку. Стив Хиксон (Steve Hixson), вице-президент Northrop Grumman Aerospace Systems, отметил, что новый лазер будет предназначен для боевого применения в реальных условиях.
По итогам испытаний два года назад руководитель научно-исследовательского управления ВМС контр-адмирал Невин Карр (Nevin Carr) добавил, что мощности в 15 кВт для поражения вражеских объектов в боевых условиях недостаточно. Чтобы уничтожить крылатую ракету, необходима установка мощностью в несколько сот киловатт.
Разработкой боевого лазера занимаются компании Boeing, Lockheed Martin, Raytheon и Kratos Defense & Security Solutions. Последняя создала твердотельную установку LaWS, которой планируется вооружить десантный корабль в Персидском заливе.
